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蕭寶玲（國立臺中教育大學美術學系教授）

2017年我在美麗永安生活館展出「毛毛蟲女孩」的繪本原畫，主題和明恭的「毛毛蟲男孩」相似度超高，然而這兩個圖畫故事的內容完全不同，前者談的是一個小女生，她像毛毛蟲一樣總是坐不住；明恭畫的是他自己，一個臉上有疤痕的害羞小男孩。「毛毛蟲男孩」讓我重新認識明恭，我從來不知道陽光如他，竟然擁抱過這樣的陰影。

2011年研究所辦理新生說明會，有一位眼睛明亮的瘦高個兒筆直向我走來，他舉手投足好像國小學生，可愛度破表，開口說話時的音頻有些高，但一點兒都不靦腆。他表明要找我學繪本，這是我和明恭的第一次見面。

後來我才知道，其實明恭早就是一個做圖畫書的厲害角色。研究所修課那段時間，每週他都由東勢開車到學校的民生校區來，從「圖畫書與教學」到「繪本創作研究」，每一項功課都做得紮紮實實，口頭報告時又演又說；班上那些剛從大學畢業的年輕孩子，看到在職生求學的勤奮勁兒，都不得不跟著用功。

明恭畢業後，只要一若得知我邀請繪本大師到校指導學生的消息，就帶著東勢的餅來課堂上請益。最近，我找機會讓明恭到大學部的教室跟孩子們分享創作經驗，他把整匣的原稿和原畫都帶了來，一點兒都不藏私，精煉的口吻卻有孩子氣的表達，非常受到學生的歡迎。明恭的美勞技法訓練很完備，對於美術教學的步驟也極為熟稔，我很少看到這樣全才的學生，當然視為珍寶。

「《小桃妹》」是明恭研究所時期的創作，貼近他的客家原鄉生活，除了版畫線條與剪貼色紙的巧妙搭配，還有穩妥的構圖和精良的選色，修修改改後一舉拿下信誼幼兒文學獎。畫中人物那有趣的長條形鼻子，從額頭一直長到圓臉中央，就此變成「江明恭人物」的一大特色。「毛毛蟲男孩」明顯延伸「《小桃妹》」的創作風格，不過整個版面的色調倒是相對地沉靜，應該是為了詮釋「陽陽」內心的憂愁與消極。我尤其喜歡最後那場「小飛俠」的大戲，虎克船長一揮刀，把所有的困擾都拋到腦後。明恭把他做道具的本領全都施展開來，有報紙摺成的帽子、有底座的樹和草叢，還有那尾巨大的藍魚。對啊！童心童趣，不求刻意，他本來就是在說自己克服困難的成長故事嘛。