任何時令都是學習的春天

林月慎｜同德中醫診所院長，臺版瑪麗．沃克

以黑人奴隸身分出生的瑪麗．沃克無法接受教育、學習閱讀和寫字，也不被允許停止工作，只能望著在樹梢上空翱翔的燕尾鳶，想像自由。而年少時期偶然獲贈的《聖經》，讓瑪麗發下要學會閱讀的誓言；更在她踏入逾百高齡之後，成為她學習最大的動力，促使她勇敢的走進教室、拿起書本，把年輕時未能實現的夢想追回來。最終，這股毅力果真引領瑪麗在116歲時學會了閱讀。《聖經》中的話語，使她得到寬慰，身心靈都獲得真正的自由。繪本以豐富的圖像色彩，和簡潔有力的文字，描述瑪麗．沃克追逐夢想的過程，帶領我們看見她傳奇的一生。

小時候吃的苦是長大後的養分

出生於萬里鄉下，務農的父親無法栽培眾多子女接受教育，小學一畢業後，我就投入農務當父母的幫手。也因為這樣曾經失學的經驗，使我更能體會瑪麗．沃克的心境。即便困難重重，不向命運低頭的我，還是努力邁步前行。其中，老師的一句勉勵，我一直謹記在心，他說：「王雲五先生幾乎未受過正規教育，卻靠著自學成為許多博士生的導師、擔任政府要職；沒有繼續升學也可以成為有用的人。」這番話埋下我自立學習的種子。
學習的季節一到，任何時令都是春天。

學習永遠不嫌晚

人生路上，我跟瑪麗．沃克一樣從未停止學習。
婚後我因為兒子的一場病開始接觸中醫，35歲時立下志願要當一名懸壺濟世的中醫師。中醫典籍非常艱澀難讀，並不是一條好走的路：認識經絡穴位，五行相生相剋，脈的浮沉遲數，理法方藥如何歸納分析等等，再再考驗著我。中途一度也曾因信心不足而退卻過，但我選擇不放棄，告訴自己一定會有考上的一天。歷經八年苦讀，我在42歲那年終於榜上有名，經過醫學院的西醫課程及臨床實習，然後通過國家考試，44歲拿到醫師執照，翻轉我的人生。

此後，我的世界彷彿開啟了一道學習與成長之門，那些埋藏在心中的想望，一樁樁一件件，我都要去嘗試看看。58歲去海邊學游泳，60歲考取船員證，65歲修習寫作，68歲開心的受贈新北市文學獎黃金組首獎。年近70，我抓起一把提琴，學幾首曲子，期待有一天跟孫子女一同上臺演奏。

學習讓人快樂，夢想不分年齡，未曾實現的夢想，通常只是尚未啟動跟實踐。瑪麗．沃克不僅是我們學習的典範，她勇於改變、成長的人生態度更是我們的鏡子。邀請各位一同來閱讀這位全美國最年長學生的故事，為她樂觀不放棄的精神鼓掌喝采。