在過去的三十餘年裡，我一直全心投入在商品開發的世界裡。
發泡酒「麒麟淡麗〈生〉」、CHUHI「冰結」、世界首創的無酒精啤酒「KIRIN FREE」、成為精釀啤酒先驅的「Spring Valley Brewery」等，都是我所開發的商品。多虧有這麼多熱門暢銷的商品，才能使公司的總營業額達到九兆日圓之多。
其實這些商品都有個共通點，就是「創造一個尚未被看見的市場」。不要去追隨那些既有的競爭商品，而是要運用前所未有的獨創力，創造出全新的市場。這正是促使我在被稱為「千中選三」、「一生只求一熱賣」的餐飲業界中，連續開發出熱銷商品的祕訣。
本書彙整了「開拓市場的商品創造法」，書中所收錄的方法，不論是新手或是老手，任何人都可以馬上付諸實行。
因為優異的銷售實績，我被冠上了「熱銷創造者」的名號，聽起來似乎十分響亮，但其實我也曾經有過稱不上有才幹的「漫長寒冬時期」。
從學生時代開始，我就一直夢想著，自己創造的商品能夠讓世界感到萬分驚喜，甚至是改變歷史。基於對「創造商品」的熱情，我進入了一家世界觀令我著迷的酒精飲品製造商任職。
剛開始的四年期間，我被分派到業務部門，幾乎每天都在餐酒館或居酒屋待到深夜。儘管每天都累得像隻狗，業績卻持續萎靡不振，每天都遭到客戶或上司的痛批怒罵。也曾經多次煩惱著，「要不要乾脆辭職算了」。
可是，我就是沒辦法放棄「一定要創造出爆紅新商品」、「一定要改變世界！」的夢想。於是，我向當時的上司提出部門轉調的申請，「不管如何，我就是想做商品開發」。
經過一番努力，我終於順利轉到行銷部門。可是，一開始負責的業務並不是新商品開發，而是策劃組合禮品。主要的工作內容是製作禮品目錄和價格表。結果，錯誤連連就算了，還把勘誤表夾進價格表裡面好幾次，醜態百出。最後，連上司也拿我沒辦法，就在禮品策劃業務期滿一年的時候，讓我轉換了跑道。
之後，在歷經國產威士忌和波旁威士忌的品牌行銷之後，我終於如願成為新商品開發專員。
可是，不論我做什麼，卻總是原地打轉，一切都很不順利。就算好不容易熬到新商品問世，下場卻是商品滯銷慘敗。儼然就是個落魄不得志，沒人認同的無用員工。
熱銷商品「連發」的契機
某天，這樣的我迎來了一個轉機。開發出「HEARTLAND」、「一番搾」的前田仁先生轉調到我的部門。也就是說，接下來我必須和經手無數熱銷商品的「超級菁英」一起共事。基本上，這件事情本身就已經十分不尋常且令人訝異了，而和他共事的事實，更是讓我嚇破了膽。
過去，我所專注開發的是，以「打破傳統」或「與市場背道而馳」為目標，可以聽到好特別、好美味等正面迴響的商品。可是，過分追求完美、個性與特色，反而嚴重忽略了消費者的視角。
當時，我所負責的洋酒再怎麼暢銷，頂多也只有數十萬瓶而已。也就是說，商品的銷售對象只有數十萬人。「只要識貨的人願意買單就行了」，開發角度完全是站在送禮者的立場，從來不曾思考該怎麼做才能讓消費者更開心。
另一方面，前田先生負責開發的是銷售對象高達數千萬人的啤酒。如果以「一番搾」那樣的招牌商品來說，銷售的規模甚至高達一億人。換句話說，他眼前的市場是我的數千倍大。這讓我深刻感受到，自己過去的眼界有多麼狹隘、思想有多麼膚淺、幼稚。
其中最令我感到衝擊的是「靈活面對當前市場、重新改造市場本身」的想法，也就是所謂的「創造性破壞」。
「不管是啤酒、威士忌或是清酒都一樣，創造性破壞是在成熟與衰退市場中存活下來的唯一途徑」。
剛開始，我還有點半信半疑。可是，他開發的「一番搾」確實在數年前成功打開了市場（書中會聊到這段插曲）。調到麒麟啤酒後，我們仍然一起共事，這段期間我對商品開發的心態也有了一百八十度的大轉變。從那之後，我認為商品開發的最大關鍵在於市場的創造，甚至在於創造更美好的未來。因此，不能與既有的商品相比較。必須創造過去完全不存在，且充滿獨創性的商品。甚至，若要開創市場，就必須培育出持續獲得支持的長銷商品才行。因此，要徹底追求消費者的真實感受。創造商品的時候，不光是觀察表面的酷炫，還必須深入探究背後的不堪與心聲。
